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O Hip Hop surgiu no Bronx nos anos 70 e é associado, entre outros, por Machado Pais (1999), ao DJ Afrika Bambaataa. No entanto não podemos esquecer que, simultaneamente, DJ Kool Herc, The Funky Four e Grandmaster Flash iniciavam trajectórias semelhantes. O Hip Hop (sempre com maiúsculas) surge assim tendo como principais protagonistas imigrantes oriundos da Jamaica que com os seus soundsystems promoviam festas alternativasàs lutas entre gangs, culminadas frequentemente com a destruição de algumas discotecas famosas na época.

"It started coming together as far as the gangs terrorizing a lot of known discoteques back in the days. I had respect from some of the gang members because they used to go to school with me. There were the Savage Skulls, Glory Stompers, Blue Diamonds, Black Cats and Black Spades." (Dj Kool Herc, http://www.daveyd.com/koolherc.html)

O Hip Hop fundamentou-se, desta forma, em alternativa às violências grupais, baseando-se na promoção de “energias positivas” que procuravam estimular a criatividade e a unidade dos residentes em bairros habitados, maioritariamente, por afro-americanos e hispânicos (Graffiti Art, 1991 citado em Pais, 1999). Rapidamente este movimento individual deu origem à estrutura da Zulu Nation (www.zulunation.com) que apresentava como missão a promoção do Hip Hop enquanto ferramenta para a promoção do slogan "peace, love and unity". Em torno deste movimento passam a englobar-se quatro manifestações artísticas e culturais: o rap (de rythm and poetry), o breakdance (ou b-boying), o djing (ou turntablism) e o graffiti hip hop.